В дополнение к логистическому росту количества статей[103], Википедия неуклонно приобретала статус общего справочного сайта с момента её создания в 2001 году[104]. На май 2018 года, согласно Alexa, Википедия занимала 5-е место среди самых посещаемых сайтов в мире[11], в Рунете — 9-е место[105]. В первой десятке Википедия является единственным некоммерческим сайтом. Рост Википедии был вызван её доминирующей позицией в результатах поиска Google[106]. Около 50 % трафика с поисковых систем в Википедию пришло с Google[107], большая часть этого трафика связана с научными исследованиями[108]. В апреле 2007 года проектом Pew Internet & American Life Project было установлено, что треть американских интернет-пользователей консультируются с Википедией[109]. По оценкам на октябрь 2006 года, сайт имел гипотетическую рыночную стоимость в 580 млн долларов, если бы он запустил рекламу.
