U validnom XML dokumentu moraju da budu deklarisani, pored svih elemenata koji se koriste, i svi atributi tih elemenata. Atributi se ne deklarišu nezavisno od elemenata. Ako je neki atribut svojstvo više elemenata, on se mora deklarisati za svaki od tih elemenata.

Deklaracija atributa ima oblik:

<!ATTLIST ime_elementa
   ime_atributa deklarisana_vred pretpostavljena_vred>

Primer jedne deklaracije atributa u HTML DTD je:

<!ELEMENT H1 (%text;)*>
<!ATTLIST H1 align (left|center|right) #IMPLIED>

U okviru jedne deklaracije atributa može se deklarisati više atributa jednog elementa. Na primer,

<!ELEMENT HR EMPTY>
<!ATTLIST HR
   align (left|center|right) #IMPLIED
   noshade (noshade) #IMPLIED
   size %Pixels; #IMPLIED
   width %Length; #IMPLIED>